Keitaro Sasaki Ｑ.そこまで思える指導をしてくださった小谷コーチとの出会いは、すごく大きいですね。
Ａ.本当にそうです。
５月から１軍復帰しましたが、小谷さんがいなかったら投げられていなかった。
ましてや勝ち投手や完封は、自分の力ではできませんでした。
５月は、まだよくわからないままに投げていました。
結果が良かったのは、たまたまで、そのころは「小谷メソッド」を忠実に再現するだけでした。
感覚と、やっていることが、「こうしたら、こうなる」と一致してきたのは、７月頃です。
一昨年８月からやってきて、丸１年ですね。
もちろん、小谷さんだけでなく、一緒に悩んで考えてくれたサポートの人、裏方さん、練習にたくさん付き合ってくれた人もいます。
Ｑ.ボタンが１個ずつはまっていくように、再構築完成形に近づかれているように拝見していましたが、昨シーズンは、もう少し期間が欲しかったということはありませんか？
Ａ.８月にケガ(左脇腹痛)をしたのが悪いんですけど・・・。
最後の方は調子がずっとよかったので、ケガをしなければ、もっと、「来年任せてください」くらいのものは出せたかもしれませんけど、またケガをしたんで・・・。
そこで「らしさ」、余計な「らしさ」を(苦笑)出してしまいました。
「完成」ということは、(スポーツには)ないですね。
Ｑ.昨シーズンは、試合中にチームのみなさんと、笑顔やハイタッチを交わす場面が多かったように思いましたが、何か心境の変化とかありましたか。
Ａ.いえ、今までもやってましたよ。
心境の変化とかはありません。
試合中は、納得のいく試合ができれば楽しいです。
５回以降投げられると、頑張れたなと嬉しい。
同級生、同じ世代の人が増えて、接しやすくなったから、そう見えるんじゃないでしょうか。
Ｑ.毎年うかがっていますが、今は「心・技・体」の重要性は、どういう順番ですか。
Ａ.体・技・心でしょうか。
何を心とするのか、やる気を心とするのか・・・。
試合中のメンタルということなら、心は最後です。
【サブロー選手の引退】
Ｑ.昨シーズンでサブロー選手が引退されました。
Ａ.サブローさんは、一番かわいがってもらった先輩の一人。
引退試合の登板になったのは、雨でスライドしてたまたまでしたが、ケガをしていた時に、そこを目標にしていたので、光栄でした。
投げたかったような投げたくなかったような・・・。
引退試合は大切。
勝負がなければ投げたいですけど（笑）。
もうちょっと良いピッチングをしたかったです。
Ｑ.サブロー選手のいちばんの思い出は？
Ａ.サブローさんは、後輩とはあまりしゃべらないので、１年目は一言もしゃべったことがなくて、２年目にトイレで隣になって話しかけてもらったことが、いちばんインパクトが強かったです(笑)。
Ｑ.サブロー選手の引退試合を見て、思うところはありましたか？
Ａ.サブローさんだけじゃなく、引退試合を見ていつも思うのは、自分もこうやって辞めたいということ。
引退試合をしてもらえる選手は一握り。
そういう選手になりたいと思います。
Ｑ.サブロー選手の胴上げと記念撮影の時は、けっこう近くにいらっしゃいましたね。
Ａ.そうですね。
サブローさんの最後だから、近くにいようと思ってました。
(続く)
