Keitaro Sasaki 6月21日の富里スイカロードレースに参加した、運動不足アラフォー記者Ｋ。はたして無事完走できたのか…？
（前編はこちら）
9時15分、アナウンスとともにスタート！思わずランナーたちから拍手があがりました！
この一員になれることに不思議な嬉しさを感じつつ、いよいよスタートです。
最初は歩きながらのスタートも、徐々にばらけ、思い思いのペースで走り出しました。
ランニング完全初心者のＫはというと、最初は「みんなしっかり走りこんでて、ひとりだけ取り残されないか…ひとり初心者で浮かないか…」などと、気後れしながら、心配しながらおそるおそるの走り出し。
が、実際走ってみると、年齢も経験も格好もペースもひとそれぞれ。思い思いに楽しみながら走っていました。タイムを競うという最初の印象は完全に払拭されました（笑）
沿道にはたくさんの応援してくれる人、富里ひずめ太鼓の演奏などもあり、楽しみながら走ることができました。
「声援が力になるってこういうことか〜」と、初めて実感。意外と走れている自分にもびっくりです。
終盤4km地点には、富里スイカロードレース名物「給スイカ所」！
この地点では、水ではなくスイカで水分補給です！今まで動かし続けていた足を止め、スイカを頬張ります。
「う、うまいッ・・・！」
疲れ果てた体に富里スイカの甘さが染み渡ります。これであと1kmいける！
・・・と思いましたが、いったん足を止めると、緊張の糸が切れたようです。それまで走り続けていましたが、給スイカ所直後の坂で完全に体力を使い果たしたＫは、その後走ったり歩いたりの繰り返し。沿道の応援に背中を押されながら、最後のゴールになんとかたどり着くことができました。
「おつかれさま！完走おめでとうＫ！」
ひとりで参加し、もちろん祝ってくれる人もおらず、心の中で自分自身を称えます。
そして、疲れた体を引きずり、スイカサービスコーナーへ。
そう、ここは楽園。スイカを好きなだけ食べられる桃源郷（西瓜源郷）・・・
ここぞとばかり、スイカを頬張り続けます。普段はていねいに種をとりながら食べるＫですが、この時ばかりは我を忘れ、何かに取り憑かれたように「志村食い」してしまいました。10切れから先は、どれだけ食べたか覚えておりません・・・。
タイムは36分37秒。順位は真ん中以下だったけど、一応完走し、スイカもたくさん食べて大満足！
楽しい雰囲気に後ろ髪を引かれつつ、次の用事があったため、車を置いた富里南小までのシャトルバスを探すＫ。がしかし、帰りのバスの出発まではあと１時間も…。で、結局、4.4kmの道のりを歩いて帰りました。。。しかも、スイカを食べ過ぎたせいか汗が引いて体が冷えたせいか、お腹も痛くなってきてしまいました（笑）
数日間は足の付け根が痛かったですが、また参加したい！そう思える楽しいイベントでした！来年も参加したいな〜！
（記者K）